土壌消毒した後は菌が少ないので、すぐに苗を植えた方が病気になりにくいと思いますか？
　実は、土壌消毒しても完全に土壌中の病原菌を殺すことは非常に難しく、少し残ってしまうことがあります。そこへすぐに苗を植えてしまうと、病原菌にとってライバルの微生物が少ない状況では、苗は病原菌の餌となってしまう可能性が高くなってしまいます。そのため、病原菌の増殖を抑える微生物を多く含む完熟堆肥や微生物資材の投入で、土の中の微生物相を改善しておくことも土壌病害予防に有効なのです。

　土壌の改良をするため土壌の性質を調べる土壌診断があるのですが、これまでの診断は物理性（液相　気相　固相）、化学性（土壌中の肥料成分、塩基置換容量CEC　酸度PH　等）の検査までで、生物性（病原微生物の有無、微生物の多様性）の検査は手間がかかり実施するのが難しいのが現状でした。土壌の生物性がわからないと土壌病害が心配となり、どうしても皆殺しの土壌消毒に頼ってしまいがちでした。

　しかし、近年、土壌中に含まれる生物由来のDNAを収集し、その塩基配列を解析する技術が開発され、どんな微生物が土壌中に含まれているのかを一気に分析することが可能となり、生物性の検査が現実的なものになっております。

　土壌病害が発生しにくい抑止土壌の要因は土壌中の微生物にあると言われておりますので、土壌中の微生物を把握できるようになることは非常に大きいことです。

　また、近年、（独）農業環境技術研究所が中心になって予防医学の発想に基づく新しい土壌伝染性病害の管理方法”ヘソディム”を開発しているという発表がありました。ヘソディムとは、「健康診断に基づく土壌病害管理」（HeSoDiM： Health checkup based Soil-borne Disease Management）の略称です。

　ヘソディムは、1）土壌の3要素（「物理性」、「化学性」、「生物性」）がどのような状況で土壌病害が発生しやすくなるか、そのデータを蓄積し、土壌診断によって発病のしやすさをできるだけ正確に評価する。2）土壌の評価に応じて発病抑制効果の高い資材、生物農薬、抵抗性品種の利用、土壌消毒などの予防的対策を提案する。というものです。

　今、世界と比べ土壌消毒に過度に頼りすぎている日本の農業の現状を変えていく必要性が出てきているのです。それには、ヘソディムの研究・普及が大きな鍵となるでしょう。

（2016年5月27日）